Через годы, через расстояния

Что мы знаем об оптических коннекторах? Про развитие оптоволоконной инфраструктуры в целом было сказано много, но о том, как появились оптические коннекторы, нет практически никакой информации. Постараемся это исправить.

1980 год. Коннектор FC

В 1980 году на Белоярской атомной электростанции был введен в эксплуатацию 3-й энергоблок с реактором на быстрых нейтронах. А в далекой Японии в корпорации NTT изобрели коннектор FC. Официально аббревиатура FC расшифровывается как Fiber Connector (волоконный соединитель). За супернадежное крепление и устойчивость к вибрации и ударам этот коннектор обожают связисты: ведь чтобы обеспечить соединение, гайку приходится закручивать до конца. Есть у FC и неофициальное название – Finger Cramp (пальцевыгибатель). Чтобы понять почему - попробуйте выкрутить гайку коннектора из плотно набитой панели:).



Круглый корпус коннектора обычно изготавливается из металла, из-за чего его конструкция прочнее, чем у современных пластиковых коннекторов. Чтобы регулировать усилие при подключении коннектора, его наконечник подпружинен. 



Феррулы коннектора FC изготавливают из нержавеющей стали (как правило, для многомодового волокна), но чаще - из циркониевой керамики (для одномодового и многомодового волокна). Торцевая часть, в зависимости от модификации, может быть с угловой или прямой полировкой.



Для коннекторов FC есть несколько типов проходных соединителей: первый - всем известный D-тип под гайку, второй -  тип SF, он же NTT (с квадратным фланцем) - олдскул, сейчас почти не встречается, и еще у SENKO, например, есть HD-тип фланца - овальный.

1985 год. Коннектор ST

В этом году в Японии были приватизированы две крупнейшие государственные корпорации: Nippon Telegraph and Telephone Public Corporation превратилась в Nippon Telegraph and Telephone, а Japan Tobacco and Salt Public Corporation стала называться Japan Tobacco. В это время пионеры коммуникаций, Bell Laboratories компании AT&T, вывели в свет коннектор ST - Straight Tip (дословно - прямой разъем). У аббревиатуры существуют еще несколько расшифровок: Stick-and-Twist, Stab-and-Twist (общий смысл - вставь и поверни) и Single Termination (одиночное соединение). Пусть эти расшифровки считаются ошибочными, зато они дают представление о способе подключения коннектора ST.


    
ST был выпущен как замена устаревшего биконического разъема BICONIC. Главная особенность нового коннектора заключалась в системе подключения bayonet (байонетное соединение). И второе имя коннектора ST: BFOC/2,5 - байонетный оптический соединитель с наконечником  2,5 мм. В отличие от коннектора FC, подключение и отключение ST производится очень быстро, и нет нужды «ломать пальцы». Фиксация коннектора в розетке осуществляется при помощи подпружиненного байонетного элемента, поворачивающегося на четверть оборота.



Металлическое исполнение корпуса коннектора ST обеспечивает высокую механическую прочность, но существенно затрудняет идентификацию. Добросовестные производители выбивают маркировку прямо на корпусе - SM или MM. Швейцарская компания Brugg выпускала коннекторы ST с гайками байонетного фиксатора из золотистого и серебристого металла в зависимости от типа волокна, для которого предназначался коннектор. Многие компании предлагают в качестве идентификатора использовать цвет пластмассового хвостовика, что весьма наглядно и не требует дополнительных затрат на нанесение маркировки на корпус.

Помимо затруднений с идентификацией, коннектор ST имеет еще ряд недостатков. Например, поворачивающее усилие при подключении коннектора может привести к повреждению полировки и, как следствие, - к ухудшению характеристик передаваемого сигнала. Также байонетное соединение не обеспечивает необходимой стабильности соединения при сильной вибрации. Но невысокая стоимость и простота подключения пока позволяют закрывать глаза на эти и другие недостатки, поэтому коннектор ST с нами уже более 30 лет!

1986 год. Коннектор SC

В этом году появился первый в истории компьютерный вирус, получивший название Brain. Интересный факт: эта программа на самом деле служила «силам добра». Главными ее задачами были поиск и блокировка пользователей нелицензионного ПО.

А тем временем в Японии корпорация NTT выпустила новый тип коннектора, получивший название SC (Subscriber Connector), что означает «абонентский разъем». И по традиции - несколько неофициальных расшифровок SC на тему "как подключать": Stab-and-Click, Stick-and-Click ("вставь и защелкни") и Subscription Channel ("абонентский канал").



Основной идеей при разработке конструкции разъема SC было создание коннектора в пластиковом корпусе, надежно защищающем наконечник разъема и обеспечивающем линейное движение при подключении. Цель была достигнута: наконечник коннектора утоплен в пластиковый корпус, что предохраняет его от загрязнений, а линейное движение при подключении и отключении позволяет увеличить плотность портов панели за счет сближения розеток. Так же, благодаря отсутствию вращательных движений при подключении, коннекторы SC выдерживают не менее 500 циклов коммутации без ухудшения параметров передаваемого сигнала.



Специальные защелки обеспечивают надежную фиксацию коннектора в розетке. Пластиковый корпус дает возможность применения цветовой идентификации коннектора. Как раз из-за невозможности идентифицировать коннекторы по цвету производители отказались от выпуска коннекторов SC в металлическом корпусе.
В действующих редакциях стандартов коннектор SC определен как основной тип разъема для применения в структурированных кабельных системах. И даже после появления более современных коннекторов для высокоплотных решений разъем SC остается востребованным.

1993 год. Коннекторы MU и E-2000

Пока мировая общественность переживала «бархатный развод» - разделение Чехословакии на две половины, Чехию и Словакию, - жизнь в мире оптики шла своим чередом. В том далеком 1993 году появилось сразу два новых вида оптических коннекторов. В Японии уже хорошо знакомая нам NTT разработала коннектор MU (Miniature Unit), а швейцарцы из компании Diamond S.A. придумали коннектор со скромным названием Europe-2000 (aka E-2000).

Неугомонные японцы нашли замену устаревающему SC. MU получился почти вдвое меньше, поэтому и был назван miniature, что значит «малогабаритный». В некоторых источниках он фигурирует как "mini-SC". Диаметр наконечника у коннектора MU в 2 раза меньше, чем у SC: 1,25 мм и 2,5 мм соответственно. Компактный размер MU позволил увеличить плотность портов в 19" панелях. Именно MU является самым популярным коннектором в Японии по сей день.



Европейская модель коннектора считается одной из самых сложных по конструкции. Там, где японцы решили пойти по пути наименьшего сопротивления и не трогать то, что и так работает, лишь уменьшив габариты, европейцы предпочли усложнить, но добиться высокой эффективности. Линейный тип подключения, подразумевающий возможность вытащить коннектор только с помощью ключа, устраняет такую проблему, как случайное отключение. Для этого потребуется сначала полностью разрушить защелку, что не так просто. Также используется продуманная система стыковки коннектора и разъема, при которой грязь и пыль внутрь практически не попадают. Ну и, естественно, применена защита от ударов и вибрации. В общем, получилось качественное и капитальное приспособление. К сожалению, популярностью оно пользуется только в Европе. Долгое время был флагманом у Huber+Suhner и Reichle & De-Massari (ну да, тоже швейцарцы - видимо, патриотизм и все такое).

1996 год. Коннекторы LC и FJ

В то время как в Японии выходили первые игры из серии Pokemon, впоследствии получившие невероятную популярность, население нашей планеты, за исключением заинтересованных лиц, пропустило выход коннекторов LC и FJ.

LC был разработан американской компанией Lucent Technology. LC означает Link Control (управление каналом связи), хотя в некоторых источниках фигурировали другие, неправильные варианты: Lucent Connector (коннектор компании Lucent) и Little Click (click - щелчок, защелка).



До наших дней коннектор дошел практически без изменений, не считая модификации защелки, предложенной компанией Panduit. В 2003 г. инженеры Panduit предложили перевернуть защелку в обратную сторону, чтобы она не цеплялась за кабели при отключении коннектора. Сейчас это самый популярный оптический коннектор в мире.



Коннектор FJ (Fiber Jack) придумали в компании Panduit. Это первый в своем роде коннектор под формат SFF, выпускающийся исключительно в дуплексном исполнении. Именно так он помещается в формат Keystone Jack (отсюда Jack в наименовании коннектора). 


Интересен тот факт, что до 1998 года для этого  вида коннекторов не существовало проходных адаптеров, вместо них выпускались розеткопигтейлы :). В 2003 г. Panduit начал производить эти коннекторы с ключами и применять для них цветовую кодировку.

Несмотря на достаточно нестандартную компоновку, такие коннекторы пользуются популярностью в некоторых областях. К примеру, именно они активно применяются компанией Sprint Corp.

1999 год. Коннектор MT-RJ

В этом году произошло знаменательное событие: компания Intel анонсировала микропроцессоры Pentium III, известные ранее под кодовым наименованием Katmai. А в компании AMP решили, что новое – это хорошо забытое старое, выпуская якобы «новый» коннектор, названный MT-RJ. Откровенно говоря, АМР просто взяли идею у японской компании NTT, правда, творчески переработав ее. Главная идея - дуплексный коннектор нового образца должен помещаться в порт RJ-45. К слову, NTT-шный аналог, с которого был "срисован" MT-RJ, японцы разработали еще в середине 80-х под 12-волоконный ленточный кабель.

2003 год. Коннектор MPO

Свершилось! Человечество вышло в космос. Точнее – частное человечество, а не государственное. В 2003 году свой первый полет совершил „SpaceShipOne“, первый в истории частный космический корабль. Не обращая внимания на подобные мелочи, компания АМР продолжает развивать идею своих коннекторов, вероятно, уж очень им это понравилось (или, что вернее, понравилась прибыль).



Свет увидел новый коннектор под названием MPO (Multi-fiber Push On), в котором, наконец, появилось по 12 волокон в одном разъеме. (Сейчас уже 72 волоконные версии есть, но на то время и это было круто!) Позже появилась модернизированная версия от компании US Conec, названная МТР, но радикально в ней ничего не поменяли. Более того, МРО и МТР абсолютно совместимы друг с другом, разница лишь в том, что MPO - это стандарт, а MTP - зарегистрированная торговая марка компании US Conec, под которой она выпускает коннекторы стандарта MPO.



Невероятно, но факт: все коннекторы, описанные в этой статье, включая самый старый – FC, используются до сих пор. Существует и множество других, не столь широко известных коннекторов, но о них мы расскажем как-нибудь в другой раз.